Destination Vancouver côté mer

La Colombie-Britannique, bordée par l’océan Pacifique le long d’une côte tourmentée offre une multitude de fjords d’une beauté incomparable.

À Vancouver, on peut profiter des nombreuses plages telles que Spanich Banks, Kits, Jericho, English Bay, First, Second et Third beach et bien d’autres encore. La baignade est possible et surveillée sur chacune de ces plages.

Il y a également deux grandes piscines (l’une à Kits Beach de 137 mètres de long et l’autre à Second Beach de 50 mètres de long) d’eau de mer filtrée et réchauffée pour une baignade avec vue sur la mer. Ces deux plages proposent aussi des parcs de jeux aménagés pour les enfants.
Jericho est un lieu de rendez-vous familial et toutes les fins de semaine, on assiste à des piques-niques-BBQ de nombreuses familles et de groupes d’amis. Certains y font des photos de mariage, d’autres y célèbrent un anniversaire, le solstice d’été, ou même pour les étudiants, la réponse positive d’une prestigieuse université, soit UBC (University of Bristish Columbia) et SFU (Simon Fraser University). Ces deux universités de Vancouver proposent des cursus en français. Toujours à Jericho Beach, se trouve l’école de voile de Vancouver qui loue des voiliers, des kayaks et des canots.

Un circuit de promenade, le Seawall, à faire à vélo ou à pied, vous permet de découvrir False Creek, de traverser le village olympique, puis de faire le tour de Stanley Park.

Si l’on s’éloigne de Vancouver, on peut prendre un ou plusieurs traversiers (selon la destination) et se rendre sur les Gulf Islands, archipel qui regroupe quelques unes des 6000 îles ou îlots de la côte britanno-colombienne. Le trajet en lui-même est déjà une source d’émerveillement au fur et à mesure que les traversiers contournent les îles avant d’atteindre leur port d’arrivée.

C'est l’occasion également de se rendre sur l’île de Vancouver, de visiter la capitale provinciale Victoria et de prendre un thé à l’élégant et somptueux Empress Hôtel. Une étape incontournable lors d’un voyage en Colombie-Britannique.

Le paradis de la nature

L’Alberta est une province qui a su préserver de grands espaces naturels impressionnants et cinq parcs nationaux classés au patrimoine mondial de l’Unesco, qui abritent de nombreuses espèces d’animaux sauvages. A l’entrée des parcs nationaux, des brochures bilingues expliquent les dangers (donc les consignes de sécurité à respecter) et prodiguent des conseils en rappelant que nous entrons «au pays des ours».

Soyez attentifs car au détour d’un virage, vous pourrez voir des chèvres blanches (qui lèchent le sel répandu sur la route pendant l’hiver), des marmottes, des bisons, ainsi que des cervidés tels que des caribous, des cerfs, des chevreuils et des félins (cougars, lynx...). Tout au sud de la province se trouve le territoire de la nation amérindienne Black Foot qui avait une technique de chasse particulière, vieille de 6000 ans. Aux alentours de Fort Macleod, un site porte le nom de Head-Smashed-In Buffalo Jump (les bisons qui sautent tête la première). Les chasseurs acculaient les bisons au bord de la falaise, ceux-ci tombaient dans le vide et se tuaient. On y trouve un musée Interpretive Centre sur la culture blackfoot. Outre les salles d’exposition, le centre a aussi un théâtre, un tipi et offre des sessions d’information. Les guides font partie de la nation autochtone et parlent encore le dialecte black foot. Une brochure est disponible en français.

Des secrets enfouis sous terre

L a Saskatchewan bien connue pour ses plaines agricoles fertiles, propose une curiosité historique au sud de Régina. En effet dans une petite ville nommée Moose Jaw, on a la possibilité de visiter des galeries souterraines courant sous les rues de la ville, qui autrefois permettaient aux gangsters américains, Al Capone en particulier, d’acheminer de l’alcool aux États-Unis au temps de la Prohibition.

Les passionnés d’histoire autochtone et d’art préhistorique iront à la découverte du site de pétroglyphes de Saint-Victor dont les peintures et les gravures évoquent la vie des amérindiens, il y a très longtemps.

Au cours de votre séjour, profitez d’une halte au Temple Garden Mineral Spa, le plus grand centre géothermal du Canada, pour vous relaxer dans une eau chargée de sels minéraux et vous offrir un massage ou un autre des soins de thalassothérapie proposés.

Voir également : http://www.sasktourism.com/Tunnels-of-Moose-Jaw

Des vacances tout en douceur

Le Manitoba qui compte près de 100000 lacs et bénéficie d’un été sec et chaud se prête particulièrement bien au camping.
Cette province a une forte communauté francophone très attachée à son histoire qui remonte au 18e siècle. Saint-Boniface (autrefois ville devenue un quartier de Winnipeg) et 13 autres municipalités avoisinantes sont habitées par une majorité de francophones.

On peut suivre en véhicule récréatif (camping car), les trajets des premiers franco-manitobains qui exerçaient le métier de coureur des bois et se livraient au troc avec les communautés amérindiennes. Ils étaient notamment la pierre angulaire du commerce des fourrures. Ces relations commerciales ont aussi donné lieu à des histoires d’amour et le Manitoba compte une grande communauté de métis (père d’ascendance française, mère autochtone) dont le plus célèbre est Louis Riel.

Le Manitoba constitue une parfaite escale historique. Prenez le temps d’apprécier la chaleur et l’hospitalité des franco-manitobains et profitez-en pour découvrir leur histoire. Visiter à ce sujet le Centre du patrimoine hébergé par la Société historique de Saint-Boniface fondée en 1902, dédiée à la mémoire des franco-manitobains ainsi que le Musée de Saint-Boniface.

Le train Rocky Mountaineer est le moyen de locomotion idéal pour admirer la nature spectaculaire des Rocheuses et de la Colombie-Britannique. Entièrement rénové et spécialement aménagé avec des wagons-dômes, le Rocky Mountaineer permet de découvrir des paysages enchanteurs, des animaux rares comme des loups et des vues panoramiques jusqu'à 360 degrés!

Au niveau du service, luxueux, c’est un peu le pendant ouest de l’Orient Express. Le personnel est efficace, attentif, serviable et discret, les repas à eux seuls sont une expérience gustative inoubliable; ils sont préparés sur place par des chefs d’excellence et servis dans un wagon restaurant aux larges fenêtres.

Le Rocky Mountaineer propose différents circuits de 2 à 10 jours ainsi que des voyages thématiques de la fin avril jusqu’en octobre, selon les destinations. Le Voyage dans les nuages par exemple, met l’accent sur les glaciers de l’Alberta. Le Premier passage vers l’Ouest emprunte le chemin des explorateurs du 19e siècle. Quant à la Sea to Sky, c’est la plus belle route de Colombie-Britannique. Elle emmène les voyageurs de Vancouver à Whistler (villes-hôtes des Jeux olympiques et paralympique d’hiver 2010) le long d’une route bordée d’un côté par des fjords et de l’autre par la chaîne des Coasts Mountains. Peu importe la route que vous emprunterez, vous vivrez de toute façon une expérience mémorable et admirerez des paysages à couper le souffle...

Partez à la découverte des trésors de la vallée de Comox

Excursion : Mer, terre et gastronomie

Cette région, située au centre-est de l’île de Vancouver, regorge de paysages variés, de haute gastronomie et de produits du terroir savoureux. En plus, le cœur de l’île bénéficie d’un climat doux et de la proximité de l’océan, ce qui en fait un endroit idéal pour des activités de voile.

Trois passionnées de leur région Gaétane Palardy (Island Gourmet Trails) Agathe Gaulin (Morgana Sailing) et Henriette Beaudoin (Mariner’s Lookout) veulent partager cet endroit magnifique avec les visiteurs. Elles ont concocté un forfait qui vous permettra de découvrir tous ces aspects de la vallée.

Ce forfait de 8 jours comprend l’hébergement (7 nuits) et 6 jours d’activités.

Logés au Mariner’s Lookout, vous serez reçus par Henriette Beaudoin, hôtesse francophone toujours ravie d’accueillir des visiteurs. Sa maison de caractère, construite en bois de la région, est un havre de paix confortable, loin des bruits de la ville et des tracas quotidiens. Entouré d’un agréable jardin où prendre le café, cet appartement de vacances dispose d’une chambre à coucher, salon, cuisine équipée et salle de bain et vous permet d’admirer la vue sur la chaîne de montagnes Beaufort et la baie de Comox, à proximité des plages du Goose Spit, de boisés côtiers et du village de Comox. Cet appartement, qui peut accueillir jusqu’à 4 visiteurs, est construit au-dessus du studio d’Henriette, artiste peintre et sculpteur.

Une fois installés au gîte pour la semaine, on vous propose une visite gastronomique de la région en compagnie de Gaétane Palardy de Island Gourmet Trails. Elle vous amène à la rencontre d’exploitants de fermes biologiques, fromagers, boulangers et viticulteurs. Vous rencontrerez également pêcheurs et ostréiculteurs avec qui elle favorise un lien direct entre le producteur et le consommateur. Saisissez cette occasion unique de goûter aux délicieux produits et vous approvisionner pour votre séjour à l’appartement et sur le voilier. Rien de mieux qu’un délicieux poisson tout fraîchement pêché et acheté au quai de Comox ! La journée sera agrémentée par un copieux pique-nique mettant en valeur les produits du terroir local. (www.IslandGourmetTrails.ca)

Vous partirez ensuite pour une première excursion d’une journée en mer sur un voilier de 11 mètres avec Agathe Gaulin, instructeure de croisière certifiée, à la barre. Vous aurez l’occasion de vous faire le pied marin tout au long de cette journée des plus stimulantes. Le lendemain, vous embarquerez pour 3 jours et 2 nuits sur le même voilier, explorant les eaux et les îles de cette région du détroit de Georgia. Selon vos intérêts, ces journées seront partagées entre l’apprentissage en technique de voile et de navigation, l’observation de la faune, et des heures passées à vous la couler douce. Le soir, vous vous endormirez en laissant la mer vous bercer. (www.morganasailing.ca)

Pour terminer votre semaine et de retour sur la terre ferme, vous partirez pour une journée d’aventure, de randonnée en forêt ou en montagne accompagnés d’une guide certifiée en éco-aventure. Selon la saison, les découvertes varieront du frayage des saumons, aux arbres géants de la forêt côtière en passant par les plantes sauvages comestibles.

Le forfait inclut :

• Transport aller-retour à l’aéroport de Comox et à la Marina
• 7 nuits d’hébergement à l’appartement
• 10 repas lors des sorties en mer et de la tournée culinaire
• Service bilingue (français et anglais)

Semaines disponibles en juillet, fin août, septembre et octobre.
D'autres excursions peuvent être ajoutées au forfait moyennant des frais supplémentaires : journée SPA, observation de baleines, vélo de montagne, tournée de studios d’artistes, exploration de cavernes et autres attraits locaux.

Prix : 1 865$ plus taxes par personne; minimum de deux personnes

Visitez le site Internet www.sails-trails-island-fare.ca pour plus d’information. Pour réserver, contactez Agathe ou Henriette à info@sails-trails-island-fare.ca

Blotti au milieu d'une mer de terres agricoles, le mont Riding s'élève abruptement et se détache du paysage plat qui l'entoure. Faisant partie de l'Escarpement du Manitoba, cette réserve protège une diversité de zones fauniques et végétales. Le parc possède de nombreux sentiers de randonnée pédestre, et du haut de la tour Agassiz, on peut admirer les prairies qui s'étendent vers le nord. Le périmètre urbain de Wasagaming offre la gamme complète de services aux visiteurs dont l'hébergement, la restauration et le magasinage.

Quels que soient vos centres d'intérêt et votre façon de voyager, Parcs Canada propose différentes activités et choix d’itinéraires qui conviennent à tous les types de voyageurs.

Pour profiter au maximum de votre voyage, découvrez votre profil de voyageur et calculez votre Quotient Explorateur à l’aide de l’outil et laissez-vous guider par Parcs Canada. Voir l’itinéraire « Adepte d’expériences authentiques »

Vivez une expérience inoubliable et participez aux célébrations du 125e anniversaire des parcs nationaux au Canada et du centenaire de Parcs Canada, le premier service de parcs nationaux au monde.

Tout au long de 2010 et de 2011, à travers tout le pays, les trésors historiques et naturels du Canada accueilleront des programmes et des événements spéciaux pour souligner ces importants anniversaires.

En 2010, Parcs Canada célèbre le 125e anniversaire de la fondation, en 1885, du parc national Banff. En offrant une année remplie d'activités spéciales dans les parcs nationaux, lieux historiques nationaux et aires marines nationales de conservation partout au pays, nous vous invitons à découvrir l’histoire des lieux, personnages et événements qui composent la grande famille des trésors patrimoniaux du Canada.

Aujourd’hui, ces endroits forment l’un des plus importants réseaux de lieux patrimoniaux au monde, protégés au nom de l’ensemble des canadiens et source inestimable de découvertes et d’expériences uniques.

Explorez le site de Parcs Canada pour en savoir davantage sur les événements et activités.

De retour en septembre.

Vidéos de la CCT

Tourisme Riel

Trails of 1885

Retrouvailles Manitoba

L’Échappée sportive

Blogue de Jean-Sébastien Massicotte
Journaliste et photographe

Commission canadienne du tourisme (CCT)

Ô Tours

Creative Western Adventures Ltd.

Nanuq Aventure

Retour à Batoche

Eagle Point Resort
P.O. Box 1349
La Ronge, Saskatchewan
Canada S0J 1L0
Comment se rendre ici.

Tel: (306) 425-2273 ou Sans frais au 1-888-332-4536
Fax:(306) 425-3382

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L'Équipe Le Corridor touristique francophone de l'Ouest vous souhaite de vivre de belles vacances dans les provinces de l'Ouest canadien.